El jugador promesa de River que se retiró a los 27 años y hoy se dedica a cantar

El fútbol es una pasión para todos los jugadores profesionales, pero a veces el estrés y la presión pueden ser demasiado y necesitan buscar otras actividades para descargarse lejos de la cancha. Este es el caso de una promesa de River que se retiró a los 27 años y hoy se dedica a cantar.

Se trata de Juan "Iñaki" Antonio, delantero que pasó por el club de Núñez entre 2006 y 2010. Se retiró apenas seis años después, mientras jugaba en Italia, por una combinación de lesiones acumuladas y problemas personales. "Vi que no me daba el cuerpo, estaba sufriendo, y eso hizo que pensara en un retiro temprano", contó a Infobae.

A lo largo de su carrera, nunca dejó de tocar la guitarra e incluso integró dos bandas: La Vieja Mimosa y Trakis y los Atlantes. Esa fue la base para lanzar Francia 98, el grupo en el que actualmente canta y toca la guitarra junto a su primo, su hermano Danilo Antonio y otros tres músicos.

Banda Francia 98

Instagram @francia__98

La vida y carrera de Juan "Iñaki" Antonio

Juan Ignacio "Iñaki" Antonio nació el 5 de enero de 1988 en Trelew, Chubut. Empezó a jugar al fútbol en la filial local de la Comisión de Actividades Infantiles (CAI), y luego en la sede de Comodoro Rivadavia. Allí lo descubrió Hugo Tocalli, entonces técnico de la Sub 17, quien lo convocó al Sudamericano de Venezuela.

Ese torneo le sirvió de vidriera e hizo una prueba en el Liverpool, pero la oportunidad no se concretó. Buscó un club más cerca de su casa y llegó a River, donde tuvo un rápido ascenso a Primera y compartió plantel con figuras como Ariel Ortega, Marcelo Gallardo y Radamel Falcao.

En paralelo, tuvo varias convocatorias a la Selección Sub 20, donde jugó con Sergio "Kun" Agüero, Alejandro "Papu" Gómez y Ángel Di María, entre otros. En 2010 llegó al Brescia Calcio y pasó por varios equipos italianos. Se retiró en 2016 usando la camiseta de Parma.

Juan Iñaki Antonio en River

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Su vida después del retiro

Después de colgar los botines, Antonio volvió a la Argentina y se dedicó de lleno a su otra pasión: componer y tocar la guitarra. "Yo sabía que en algún momento me iba a dedicar a la música, pero no sabía cuándo ni cómo. Sí sabía que la música estaba ahí, que pasara lo que pasara iba a agarrar ese fierro. Las cosas que te gustan tarde o temprano te tocan la puerta", aseguró a Infobae.

En ese momento decidió formar la banda Francia 98 junto a su primo Fermín Sastre, el guitarrista, y su hermano Danilo Antonio, el bajista. En varios de sus primeros shows se presentaron con camisetas de la Selección y empezaron haciendo covers hasta que encontraron su propio sonido. A fines de 2024 sacaron su último disco, Buenas Decisiones.

"Encontramos una temática copada. Ir a ver un show de la banda tiene su costado futbolero, no nos podíamos esconder atrás de la pelota. La música y el fútbol son primos. El fútbol es de la mañana, la música es de la noche, pero estamos intentando unir los dos mundos", concluyó el exdelantero.