El huracán Milton se elevó a la máxima categoría y Florida reforzó el llamado a evacuar: "Si se quedan, morirán"

La alcaldesa de la ciudad de Tampa, en el centro de Florida, llamó a los vecinos a que evacúen hacia el norte del estado ante la inminente llegada del huracán Milton, que debe tocar tierra este miércoles por la noche tras volver a elevarse a la máxima categoría, y advirtió que "si se quedan, morirán".

La funcionaria señaló que el destructivo paso del huracán Helene por la zona, que dejó más de 230 muertos hace 10 días, "fue un llamado de atención" pero Milton "es literalmente catastrófico". "Puedo decir esto sin que sea exagerado: si eligen quedarse en una de las zonas de evacuación, morirán", afirmó en CNN.

El experto en huracanes Michael Lowry advirtió que en la zona de Tampa, donde residen unos tres millones de habitantes, la marejada ciclónica de Milton "podría duplicar los niveles" registrados hace dos semanas por Helene, que provocó grandes inundaciones.

Las principales autopistas que conectan la bahía de Tampa con el norte de Florida mostraban un intenso tráfico este martes. Para aliviar el congestionamiento, las aerolíneas habilitaron vuelos adicionales desde las ciudades de Tampa, Orlando, Fort Myers y Sarasota.

El centro de huracanes de Estados Unidos (NHC) informó que Milton recuperó fuerza y se convirtió en un ciclón de categoría 5 con vientos máximos sostenidos de 270 km/h, por lo que puede ser "la peor" tormenta en azotar el área de Tampa en más de 100 años.

El presidente Joe Biden instó a los estadounidenses que viven en zonas de riesgo a "evacuar ahora, ahora, ahora" ya que "es una cuestión de vida o muerte". La vicepresidenta y candidata demócrata, Kamala Harris, también pidió a los vecinos de Florida que "se tomen en serio" a las autoridades locales.